诞生于上世纪1987年的KLR650是一款国内车迷俗称的“拉力车”，当然，也有人称其为“两用车”。这是一种通过性能好、用途广泛的多功能车型，自面世以来就深受车迷欢迎。市场的需求便是企业生产的动力，也是KLR650在产二十余年的原因。做为一款设计成熟的车型，KLR650投产以来的改动并不大，自2008款以后基本上是小打小闹，甚至只是改变外观喷涂，譬如2016上市的迷彩版。
KLR650的主阵地在欧洲市场。想打入欧美市场是需要真功夫的，尤其是在“两用车”领域，在宝马的GS车款早已深入人心的前提下，如何将用户吸引过来，需要的是方方面面的努力。面对诱人的市场和实力不俗的对手，川崎首先要做的就是提升产品的技术水平——坚固的水冷单缸发动机排量为651mL，双凸轮轴四气门的配气系统为大缸径、短行程的汽缸提供了及时可靠的混合气供应，配合科学的速比设置，使得这台大单缸拥有宽广易控的功率输出区域和强悍的扭矩释放，燃油经济性也得到了最大限度的提升。当然，水箱庞大、管路设置合理的水冷系统是这款车型的最大亮点，作为使用条件相对恶劣的“两用车”，优秀的冷却系统是保障整车性能发挥和提高可靠性的关键之一。
在其他设计上，KLR650也忠实遵循“两用车”的设计范畴并力求有所突破，设计师采用了粗壮的前后悬挂、适中的离地间隙、曲轴箱和水箱等关键部位的妥帖保护、降低车手在骑行中受外物袭扰的防护措施、坚固且轻量化设计的车架、兼顾各种路况的前后轮胎等等，容积惊人的硕大燃油箱更为长途奔袭提供了可靠地续航保障，最大限度地方便了车手。
在欧美市场，川崎的口碑一直都是不错的，旗下的大排量产品拥有不俗的销量，凭借着多年来积累的名气和“人脉”，价格合理、性能可靠的KLR650在面市之后也逐渐得到了车迷的认可，销量稳稳上升，还一度成为美国军方的“军用车”。
收获颇丰的KLR650成为川崎650mL级“两用车”的拳头产品，上市以来虽未作大的改型，但厂家为应对不同地区的不同人群，一直尝试着在细节上有所升级——88年款强化了发动机和车架连接等处的螺母，优化配气系统的设计，增强运转可靠性；92年款升级了前制动系统，加强制动性能；96年款优化配气系统、传动系统的设计，进一步提升动力性能；2007年款重新设计变速杆的形状和位置，强化操控性能……就这样在小打小闹中不断完善，市场保有量越来越大。
2008款KLR650的设计和配置基本沿袭至今，2016款，厂家重新调校了悬挂系统的弹簧硬度和回弹阻尼，将最小离地间隙调整为210mm，通过能力更强，整体性能更加可靠，足以胜任不同路况的长途行驶，6599美元的售价也远远低于宝马等厂家的同类产品，非常具有诱惑力。
