回首100年前，1916年3月7日，BMW的前身巴伐利亚飞机制造厂（Bayerische Flugzeugwerke AG，简称BFW）成立，1917年7月20日工厂改名为巴伐利亚引擎制造股份有限公司（Bayerische Motoren Werke GmbH，缩写为BMW）。如今车厂在追溯历史时，官方说法是以BFW的创厂时间为BMW的创厂日，也就是1916年3月7日。
BMW的第一具航空引擎是1917年所生产的Type IIIa水冷直列六缸引擎，它虽然是BMW的初试啼声之作，但是一出手便展现BMW在引擎上过人实力，也为日后BMW在空用引擎领域打下好口碑。当然，引擎一定要用在对的地方才能让大家看得到，当时让这具引擎扬名战场的便是德国一战后期主力战斗机Fokker D.VII。该机之前的引擎供应商一直都是Mercedes，BMW这款发动机具备更高的压缩比和高度可调式化油器，使D.VII在高高度具备更好的速度与爬升率，让Mercedes不得不让贤，许多德国飞行员对该引擎有极高的评价。该引擎不但使用在战斗机上，后来在一战后也广泛使用于多款飞机上。
保存于慕尼黑BMW博物馆的Type IIIa引擎。
Fokker D.VII被认为是德国在一次世界大战最杰出的战斗机，BMW Type IIIa引擎功不可没。
BMW在一战后期靠Type IIIa引擎展露头角后，一战之后又以Type VI引擎在航空引擎市场上大放异彩。这具水冷V型12缸60度夹角引擎于1926年推出后，便在商用飞机市场获得高度肯定，1930年成功交出1000具引擎亮眼成绩单，许多航空界的纪录都靠BMW VI引擎来缔造，其中最有名的便是德国航空冒险家Wolfgang von Gronau在1930年代接连靠着以搭载该引擎之Dornier Wal水上飞机所创下的东向西横越大西洋与环游世界一周的壮举。德国政府为纪念该创举，曾发行Dornier Wal的纪念邮票，在今年5月BMW百年庆北京特展上，也特别摆出一具VI引擎，背景的墙上大图则是采用双发VI引擎的Dornier Wal飞行英姿。
今年5月在北京举办的BMW Next100概念车暨百年特展上，车厂特别搬来IV引擎放在展厅一进场的位置，背景便是当年Dornier Wal双发水上飞机。
如今全世界唯一仅存的Dornier Wal水上飞机不在德国，而是在西班牙的空军博物馆内，当年该机便搭载两具BMW IV引擎以前拉后推式纵置排列。
德国在二战广泛使用的运输机、且有「钢铁安妮」称号的Ju52，是一款采用三具引擎来带动的运输机。它所使用的132引擎是BMW在二战时最大量使用的军用引擎之一，它的出现该归功于美国惠普（Pratt & Whitney）在1928年的授权，BMW得以取得空冷星型9缸引擎的经验，并在改造使其青出于蓝，发展出132型引擎，1933年正式投产，最大马力可达960匹，一推出便成为德国航空界的宠儿，不但让Ju52成为1930年代德国客机代表，德国航空公司在1930年所推出的长程客机Focke-Wulf 200 Condor，便利用四具132引擎，为德航成功创下从德国柏林到美国纽约直航飞行纪录，另外在二战期间也广泛运用于各型运输机和轰炸机上，包括Ju88等一系列德国代表性轰炸机。
BMW在空用引擎的敢于尝试便体现在132引擎上，向美国购入空冷星型引擎授权，发展出二战时运用广泛的132引擎。
从这架保存于柏林科技博物馆的Ju52机头引擎特写，可以看到132引擎与其双叶螺桨的配置。
讲到德国在二战的代表战斗机，除了从二战初始便为德国空军立首功的Bf-109之外，另一款堪称德军全能战斗机的就属Fw190。这款战斗机在二战时期与Bf-109战斗机并列德国空军两大主力，1942年初服役时，一度震惊英国人，直呼德国人怎么会有性能这么好的战斗机。Fw190总产量超过2万架，被视为二战期间最优秀的战斗机之一。让Fw190成为二战德国战斗机飞行员最爱的原因，在于该机主要使用的BMW 801型引擎，这具引擎是BMW所开发过之最强力空冷式星型14缸空用引擎，最大马力在1560匹到2000匹之间，视不同机型需求，并且也大量运用于德国其它各型战机上，使其成为德国在二战时产量最高的星型引擎，数量高达2.8万具。目前在BMW博物馆中，馆方将801引擎摆在相当醒目的位置，让大家知道德国当年最强战斗机引擎所使用的引擎在这里。
如同好车须有一具好引擎才能功成名就，一架战斗机也要好的引擎来搭配，二战德军战力最强、功能全方位的Fw190，使用的便是BMW 801引擎。图为大英战争博物馆收藏者。
近距离特写Fw190的机头，德国军方早期不喜星型引擎，认为阻力太大，Fw190的推出与表现，改变了德国军方的看法。
二战期间德国是唯一将喷射动力真正付诸实用化，而且还拿到空中战场上和敌人拼杀的国家，代表性机型就是Me262喷射战斗机。当年德国为了开发这款领先全世界的先进喷射战斗机时，德国军方找来两家公司来负责研发所需的喷射引擎，BMW便是其中之一。BMW当时开发了003型轴流式涡轮引擎，可惜由于发展时间过长，未能赶上Me262的量产机型上，但是后来德国空军所发展的Heinkel He162国民喷射战斗机以及全世界第一架双发喷射轰炸机Arado Ar234，都是使用这款引擎。该引擎的出线，也正说明了BMW在引擎科技上的先进开发能力。
003喷射引擎是BMW在二战时空用引擎的一大挑战，该引擎的竞争对手不是Mercedes，Junkers 004喷射引擎。
保存于大英战争博物馆的Heinkel He162喷射战斗机，是战争末期的另一款德军喷射战机，虽有BMW 003加持，但性能不突出、战功不若Me262显赫。
He162的BMW 003引擎是放在机身上方、两翼之间，此种喷射引擎配置方式，前不见古人后不见来者。
在BMW的事业版图中，摩托车机车的发迹可是比汽车要来得早，第一款市售机车为1923年诞生的R32，也是蓝白厂徽头一次亮相，这不仅奠定BMW Motorrad的基础，同时也成为企业发光发热的开端。
1926年为了能在赛事中夺冠，特地开发机械增压版的R32赛车；1929年Ernst Henne驾驶750 c.c.机械增压机车创下216.75km/h的世界纪录。为了确保刚性并达到更舒适的驾驶感，1932年遂推出全球第一款「潜望式」悬吊的R12，1938年更设计出机车用后悬吊，至此完成现代机车的雏形。二次大战期间受到纳粹德国的征招替军方生产R75军用侧边摩托车，虽说是仿至Zundapp KS750，但经过BMW改良后侧边摩托车亦具备驱动和倒车档功能，借由差速器和传动轴的连结，成为越野性强大的机动载具，当然这也可称得上摩托车版的吉普车。
很不幸的德国再度战败，国内所有工厂毁于战乱，但BMW并没有因此倒下，反而在1949年推出单缸250c.c.的R24机型，隔年发表战后第一款双缸的R51/2，同时投入新技术的开发，于1955年开发出摆动式摇臂。1960年代开始大排气量、高速化机车成为趋势，BMW发表750c.c.的R75/5，进入1970年代开始R90S、R100RS陆续问世，将快意奔驰带入新的纪元。不过真正的跨界作品R80G/S是于1980年诞生，除了能同时享受道路越野双重乐趣，更挽救BMW在摩托车领域销售不佳的业绩。1983水冷直列四缸的K100问世，甚至在1988年成为全球第一款装载ABS系统的摩托车，此时的BMW已经位居摩托车界不败的地位。
随着环保节能趋势，BMW也投入电动摩托车的发展，2015年发表的C Evolution踏板车，不仅保有品牌追求的操驾乐趣，亦是对环境和能源提供最友善的解决方案，相信在BMW集团资源共享下，必定能在全球摩托车市场持续保持领先地位。
