对于发动机的保养，很大部分取决于其油品的好坏。油品的质量直接关系到发动机工作功效率的高低。
选择高级别和适合发动机粘度的机油能实现发动机对其油品要求的高度匹配，在发动机作功效率提高的同时有效地润滑发动机机体内部零部件。反之，低档机油或者假机油就难以达到发动机对其油品要求。如将不同粘度不同标号的机油其使用于不对应发动机上，不仅会影响其作功效率，还会损害发动机，甚至导致发动机使用寿命的缩短，最直接的就是拉缸，拉瓦。
每一罐机油的油桶上都有许多英文和数字，新手往往看得一头雾水。虽有修理工推荐，一般车主仍不得要领。其实只要了解简单的规则就可以看懂机油桶上的标志，为自己的爱车轻松选择合适的润滑油。
SAE是美国汽车工程师学会的英文缩写，SAE等级代表油品的粘度等级。SAE30、SAE40为单级油，SAE10W－30、SAE15W－40为多级油。其中，“W”前面的数字越小说明低温黏度越低，发动机冷启动时的保护能力越好；“W”后面的数字则是机油耐高温性的指标。以哈雷尖叫鹰全合成机油为例，最典型的数据为SAE20W－50。
API是美国石油学会的英文缩写，API等级代表发动机油质量的分类。它采用简单的代码来描述发动机机油的工作能力。
API发动机油分为两类：“S”系列代表汽油发动机用油；“C”系列代表柴油发动机用油；当“S”和“C”两上字母同时存在，则表示此机油为汽柴通用型。如“S”在前，则主要用于汽油发动机。反之，则主要用于柴油发动机。
从“SA”一直到“SJ”，每递增一个字母，机油的性能都会优于前一种，机油中会有更多用来保护发动机的添加剂。字母越靠后，质量等级越高，国际品牌中机油级别多是SF级别以上的。例如，下图这款埃尔夫机油是APISJ级，这说明这款的质量等级要高于现在绝大多数APISG级别的机油。
冬季因为气温原因，摩托车长期停放（一个月以上）会造成发动机内部零部件表面得不到机油的润滑，而原有的零部件表面机油油膜会在重力作用下流向发动机下端。这样发动机内部的零部件表面就会缺少油膜而直接与空气接触而产生氧化，会导致润滑效果大打折扣，致使气缸与活塞间缺少润滑作用而形成干摩擦或半干摩擦，加速零件的磨损。并且产生的凝固物，还会导致发动机积碳，其中的酸性物质还对机件造成一定的腐蚀。从而使钢制或合金零部件生锈，导致发动机使用寿命大大降低。有条件的最好每周把发动机启动空载运转一段时间（最好每次启动后时间在5分钟热车）。