上世纪90年代初，曾有两个驾驶三轮摩托车环球旅行的外国人进入中国，还驾车去了北京。当时，那款风尘仆仆的破旧全封闭三轮车远不及两个蓬头垢面的车手醒目，看上去还不如当时还偶尔能见到的国产东风021全封闭三轮漂亮呢。
是的，当时真正了解这款国外三轮车的车迷太少，围观者不会知道他们见到的其实是一款世界上最经典的正三轮摩托车，来自著名的比亚乔，是Vespa的姊妹车。这款车，就是诞生于上世纪40年代的APE。
与Vespa一样，APE也是出自比亚乔史上最伟大的设计师Corradino D'Ascanio之手。1947年，Corradino D'Ascanio目睹了饱受二战摧残的意大利国内的萧条，也看到了缺乏生活、生产交通工具的普通居民在工作和生活上的不便。于是，在公司高层的支持下，他开始了民用工具车的研发，并于一年后成功推出首款产品APE-A。
第一代正三轮结构的APE非常简单，只是在前轮后部横着一根轮轴，一边安上一只车轮，并没有设计车厢，轮轴上面盖着一张用于载物的木板。车体前部源于两轮的Vespa，所以也不方便安装驾驶舱，发动机也是源于Vespa的125mL两冲程发动机，在传动系统做了修改。可以说，首款APE其实就是一款正三轮版的Vespa。
简单实用的APE-A比两轮的Vespa更适合家庭使用，上市之后即风靡全国，成为意大利普通民众的生活好帮手，并一直畅销至50年代。
第二代APE诞生于1952年，名为APE-B。该车在外型上与首款基本一致，但前悬挂由车轮左侧改到了右侧，货箱也换成了强度更高、更耐用的钢材结构。同时，为提升载重量，两冲程发动机升级为150mL，仍采用简单可靠的“混合油”（汽/机油混合比为5%）。这款车一直销售到1956年，才被升级巨大的第三代APE取代。
没错，第三代APE就叫APE-C，这是毫无悬念的。该车虽然依沿用第二代的发动机，整体架构已经做了重新设计，车体方面的改动非常大，油箱也更为稳妥、安全地设置到了驾驶员的车座下，同时，也非常贴心地为特殊要求的客户提供了电启动的安装方案（此举可能是业界最早的选配业务吧）。APE-C也在造型上和人性化设计上开创了APE车系的新高度——比亚乔为其加装了精致的金属驾驶舱，外观豪华、驾乘舒适，也让其赢得了更多用户的喜爱。
在1967年面世的第四代APE上，厂家再接再厉，让这款APE-D更加趋于成熟——升级汽/机油配比更加合理的175mL单缸两冲程发动机；驾驶室令人意外地设计了暖风装置。但是，大灯由传统的圆形改成了梯形，并从挡泥板上挪到了驾驶舱前部的做法，并没有赢得顾客的一致赞赏。
此后，直到进入90年代，APE车系的变化都不大，只是轻微的排量变化及驾驶舱外形的改变，为提升照明效果，大灯改成了双灯。在1993年之后，又诞生了以休闲代步为主要用途的49.8mL排量小型车，并在细节和灯光信号上稍作改动。同时，比亚乔也没有放松“工具车”版本的研发，推出了218mL排量汽油版和412mL排量柴油版APE-TM。进入2000之后，针对车迷群体，比亚乔又向市场投放了运动版（造型上）APE Cross 50。
新千年之后的APE车系并没有被迷眼的名车遮蔽光芒，其中的一些车型（APE Classic柴油版）还被其他国家引进生产，Calessino版本甚至被德国一些地区的警察局选为警车。
现在，诞生于1948年的APE仍在印度比亚乔生产，印度Bajaj公司也在进行模仿。主要产品是搭载了一台49.8mL排量汽油发动机的APE 50、412mL排量汽油发动机和422mL柴油发动机的APE TM货车。各种风格的APE旅行房车、快餐车、快递车成为街头靓丽的风景。在德国柏林街头，旅行公司专门推出了乘坐敞篷版APE calessino观光的休闲业务，收费相当高。在现在APE的主产区印度，此车则是普通民众最爱的消费低廉的出租车。当然，在诞生地意大利，APE更是大受欢迎，除了做为普通百姓最便捷的交通工具，更成为车迷们的最爱，针对它的改装和聚会很多……
APE，这个创下正三轮摩托车最长生产历史和最旺盛生命力的车系，是当之无愧的传奇。
